“霜儿，你的这个提议是怎么想到的呢？”
“这到要从女儿第一次去富昌酒楼说起了。那日女儿来到四海汇，只听一个食客抱怨道‘现在的社会真是没法让人活了，商铺里招的都是些力工，你跟他们谈经营，他们会说你是在卖弄，哪有那些资深的老人懂得多。然后就会被向疯子一样遣了出来。真是让人心寒啊！’语毕那人便拿起酒壶喝了起来。”
司霜起身拿起茶杯做饮酒状，声容并茂的学着那日的情形，逗得司天干也忍不住笑了起来。
“那日之后，女儿四下里打听一番，还真是这样的情况。各家店铺选人选都是要从小跟着店主的，或者是有人推荐的才能留下委以重任。不然再高的才智，也不会有人理会的。但女儿这段时间走访很多地方，殊不知，能人尽在民间呀！想到这，女儿才有了这样的想法。”
“哦……那你还是挺有洞察力的。不过……你有没有想过，这样白吃白喝的，必会引得众人蜂拥而至，到时候你可能应对得了？”
“这个女儿明白，如今鱼龙混杂，为了防止滥竽充数，女儿每天命人出一道题来给众人，让他们来应对。每天五个名额，答题快准狠的人方可留下。待女儿观察一段时间，再因材施教，把他们放在合适的位置上为我所用。这样他们有了用武之地，我们也有了得力的助手，何乐而不为？”
“好是好，那女儿有没有想过，同行之间竞争激烈，如果有人故意来试探敌情，搅局呢？”
“兵来将挡水来土掩。来了女儿也不怕，是来砸场子的，自有魏三众人维护周全，量他们也不会太过放肆。前段日子还真有个小贼，有点能力，留了下来。女儿发现有个空缺正适合他，就派人细查了他的底儿，谁知竟是木家的家奴。几下酷刑，他便招了，说是木家派来的卧底，被我废了双腿，送了回去。以后再未发现什么卧底了。”
司天干定睛细看着自己的女儿，再不是以前的那个柔弱女孩子了。自从去了祠堂之后，她的长进飞快，竟是他始料未及的。看来不假时日，她便会青出于蓝而胜于蓝，定会在自己之上。想来也是非常欣慰。难怪世交来探望他，都对自己的女儿赞不绝口。
司霜看父亲不做声，顿了顿接着说到：“父亲放心，只要女儿精心盯着点，相信恩威并施，赏罚分明，他们一定会忠于我们的。更何况，不是真正亲信的人，女儿又怎么会让他身居要职呢？是不是父亲。”司霜嬉笑的看着司天干。
“啊……时候不早了，为父可不想再跟你这么耗着了，我这把老骨头可经不起这般煞费心血咯！”说着，司天干舒展了一下身子，起身向门外走去。“记得，以后司家的天由你来撑，司家的地由你来踏，所以一定要昂首阔步的走，明白么？”
父亲话铿将有力，字字入心。
“女儿铭记！”司霜的眼眸变得深邃。
打那之后，司天干每天不是打坐就是挥毫泼墨，养鱼逗鸟，退隐在家，倒也自在；司家大事小事都交到了司霜一个人手里，不闻不问，落得个悠闲。
而司霜也是更加卖力的打理起司家家业。她的一番改革，使得家族企业注入了新鲜的血液，接收了新鲜的理念与思想。企业链不断壮大，小到柴米油盐，大到军火武器，行行业业，方方面面都有了自己的一隅之地。司家慢慢崛起，再无人敢小觑。
一日，司霜正在书房里整理账目，突然下人来报，说皇族来人在客厅中等候。司霜眉头一皱，心想家里不曾听说有谁在皇城当官，更没有什么事于皇城有关，怎么会来人呢？司霜心里泛着嘀咕，跟着下人一同去了前厅。
只见一个身穿枣红色冰凉绸子袍子，腰部系着一条镀金宽腰带，体态微胖，一脸傲气，颐指气使的男人正坐在椅子上喝着茶水。
“这位官人，小女这方有礼了。”司霜微微曲膝，低下头去，声音若铜铃般清脆悦耳。
眼前的男人并不理会，依然喝着茶水。半晌双手把玩着茶杯问道：“你就是司家大小姐？长的还真是标志。”
司霜并不气恼，慢悠悠道：“正是小女子。”
“听说你把司家上上下下打理的井井有条，商铺都快开到皇城里去了。”
男人突然看向司霜，阴阳怪气的说着，脸上似笑非笑的抽搐着，甚是让人恶心。
“您说笑了，我们不过是个小门小户，赚点银两养家糊口罢了。”
“后日末时，皇族大摆筵席，邀请各大富商大贾赴宴，司大小姐，您可别去晚了。”说罢起身，命随从抵过一张烫金的请帖来。
司霜接过请帖，“官人一路走好。”男人也没理会，径直走了出去。
“小姐，瞧他那傲慢的样子，真是让人作呕。不就是一顿饭么，上杆子请我们还这个态度，真是可恶。”
“行了小翠，他怎么样那是他的事情我们不能失了分寸。毕竟人家是皇族的下人，带有几分傲慢都与我们无关，我们赴的又不是他设的宴！”
司霜不喜欢下人在耳边嚼舌根子，虽然她也是从心底里讨厌这种狗仗人势的东西的，但她知道与这种人为了无关疼痒的事情欧气纯属浪费时间。
司霜起身走到了司天干房内，把请帖递给了父亲，说明了皇城内官人的来意。司天干也是一惊，司霜竟把买卖做的如此风生水起，连皇城都被惊动了。
“父亲您看……”司霜看到若有所思的司天干，试探的问道。她想从这个父亲口中多得到些关于皇城的信息，毕竟在她醒来到现在，只听过关于皇城的只言片语，只知道戒备森严，不是皇族的人基本不曾去过皇城。所以必须谨慎行事。
“霜儿，你去告病，就说自己偶感风寒，不能赴宴。”司天干看着司霜焦虑的说道，“皇族不比我们普通的商户，常言道伴君如伴虎，一句失言就可能给自己带来杀身之祸。我们司家现在虽然看似强大，却远不能抵得过皇城的威胁！父亲不想你有任何闪失！”
“父亲，女儿愿意走一趟。”司霜突然双腿跪地，“时候就是后日，如果假病退迟，恐怕实在说不过去，反而连累了司家。”司霜眸子里灵光闪动。司天干一把扶起女儿来，“这是干什么？快起来！”
“虽然女儿也知道此次赴宴要多加小心，不过，以女儿像极了父亲的聪明伶俐，还会应对不了么？再说能去皇城的商铺也是寥寥无几，女儿这一次出行，兴许会带来很多新鲜事物呢！”司霜调皮的眨了眨眼，故作轻松的安慰着司天干。
“不然……还是为父去吧。”
“父亲，您都说了，要我傲首阔步的走，怎么这就畏首不前了？哎呀，放心吧，女儿大难不死，必有后福！吉人自有天相，哈哈哈哈……”
“哎……”司天干还想再说些什么，可是看了看眼前这个铁了心的司霜还是咽了回去。他知道自己女儿的性格，决定的事儿，绝不会上罢干休的，也只能依了她。
司家上下一下子笼罩着一种紧张的气息，魏三主动请缨，想跟着小姐去为司霜保驾护航，却被司霜拒绝了。原本只是为了赴宴，弄的这样兴师动众，反而让人起了疑心。司霜决定只让灵花一人，伴着随身丫鬟陪着去。其他人都在家里等消息。
皇城距司家可算是千里之遥，为了不当误宴会，司霜决定提前一天动身。
翌日清晨，司霜带着灵花收拾妥当，拿了几件换洗的衣服，另外又特意带了两套去四海会时穿的男士衣服，辞别了司天干和魏三众人，乘着马车出发了。
“小姐，你带男人的衣服做什么？”灵花好奇的问道。
“想不想好好逛一逛皇城？”
“当然！我明白了！”灵花喜笑颜开，如豆的眼睛向四下里熟悉的街道张望着。
“灵花，你不怕么？”司霜看了看眼前这个穿着碧色长裙，满脸稚气的女孩儿问道。
“有什么好怕，我的命是小姐的，小姐都不怕，我才不怕呢！”听了这话不禁让司霜回忆起了自己那姥姥不疼舅舅不爱的前世。她也是受尽了欺凌，幸好遇到了自己的师父，才活到了十八岁，只可惜最后还是被奸人害死。想到这，司霜微微闭上眼睛，心里一阵酸楚。
灵花看司霜不做声，以为在闭目养神，便也安静下来。
一路无话，中午便在街边饭馆一人来了碗牛肉面就继续赶路了。司霜打算天黑之前进去皇城，好在赴宴前好好逛逛皇城，探探风声，也好有个打算。
谁成想，一出了城，道路就开始颠簸，马车也不得不放慢了速度。周围除了树木再无别的景致，再加上道路颠簸，很快灵花就打起瞌睡来。司霜从背包里拿出一件衣服给她披上之后，自己则闭目养神，思忖起明天可能会发生的事情来。
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